비트코인 거래소 코인베이스(Coinbase)의 역사 및 SEC와 관계

서론

 

코인베이스는 전 세계에서 가장 잘 알려진 및 영향력 있는 암호화폐 거래소 중 하나로, 암호화폐 산업의 성장과 진화에 중요한 역할을 해왔습니다. 2012년 창립된 이래 코인베이스는 암호화폐를 구매, 판매 및 거래할 수 있는 플랫폼을 제공하는데 그치지 않고, 특히 미국 증권거래위원회(SEC)와의 상호작용에 관한 계속 발전하는 관계에서 극도로 중요한 역할을 해왔습니다. 이 글은 코인베이스의 역사를 살펴보며, 특히 이 암호화폐 거래소와 SEC 간의 관계에 초점을 맞춥니다.

목차

 

코인베이스의 창립과 초기 시절 (2012-2016)
코인베이스의 기원
초기 암호화폐 환경
코인베이스의 비트코인에 대한 초점
초기 시절의 규제 프레임워크
코인베이스의 신속한 확장 (2017-2018)

이더리움과 대체 코인의 부상
사용자 성장과 확장 문제
GDAX(현재 코인베이스 프로)의 도입
규제 압력 시작
암호화폐 붐과 규제 검토 (2017-2018)

2017년 암호화폐 급등
사용자 데이터에 대한 IRS 소환
SEC의 개입 증가
코인베이스의 법적 전투와 시장 지배 (2018-2020)

성장하는 시장 지배
코인베이스의 토큰 상장 프로세스에 대한 SEC 조사
코인베이스의 규제 준수 노력
코인베이스의 IPO와 SEC (2020-2021)

IPO 준비
SEC 제출 및 승인
코인베이스 상장의 의미
암호화폐 시장 진화와 SEC 개발 (2021년부터 현재까지)

NFT 및 탈중앙화 금융(DeFi)
SEC의 암호화폐에 대한 입장 변화
코인베이스의 규제기관과의 계속된 협력
결론: 코인베이스의 암호화폐 생태계 내 위치 및 SEC의 역할

1. 코인베이스의 창립과 초기 시절 (2012-2016)

코인베이스의 기원

코인베이스는 2012년 6월에 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong)과 프레드 어셈 (Fred Ehrsam)에 의해 설립되었습니다. 플랫폼의 초기 초점은 개인 사용자를 위한 비트코인을 구매, 판매 및 보관하는 과정을 간소화하는 것이었습니다. 창립자들은 암호화폐가 금융을 혁신할 잠재력을 보고 이를 대중에게 접근 가능하게 하려고 했습니다.

초기 암호화폐 환경

코인베이스의 초기 시절은 암호화폐 시장이 오늘날과는 크게 다른 환경이었습니다. 비트코인이 우세한 암호화폐였으며 시장은 주로 비트코인 팬들과 IT기술에 관심이 많은 개인으로 구성되어 있었습니다. 암호화폐 거래소의 개념 자체가 그 당시에는 혁신적이었습니다.  사용자가 쉽게 법정 통화를 비트코인으로 변환하거나 그 반대로 할 수 있는 곳이 반드시 필요할 거으로 생각하였고, 이 생각을 실천하여 설립한 것이 코인베이스입니다.

코인베이스의 비트코인에 대한 초점

코인베이스는 비트코인 거래를 위한 사용자 친화적 인터페이스와 지갑 서비스로 초기부터 성공적이었습니다. 이 회사의 사용자 친화적 인터페이스와 암호화폐지갑 서비스는 암호화폐 세계에 입문하는 사람들에게 가장 적합한 플랫폼 중 하나로 여겨졌습니다.

초기 시절의 규제 프레임워크

미국의 초기 시절, 암호화폐에 대한 규제 환경은 거의 전무한 환경이 었습니다. 암호화폐를 어떻게 분류하고 규제해야 하는지에 대한 물음이 있었지만, 그 누구도 시원한 대답을 못하던 시절이었습니다. 따라서 이러한 불확실성은 코인베이스와 같은 기업이 상대적으로 자유롭게 운영할 수 있게 했습니다. 그러나 반면에 규제의 불명확성 기관 서비스를 제공하고 서비스 범위를 확장하는데 어려움을 줬습니다.

2. 코인베이스의 급성장 (2017-2018)

이더리움과 대체 코인의 부상

암호화폐 시장이 진화함에 따라 코인베이스도 변화했습니다. 2016년에 코인베이스는 이더리움을 포함하여 다양한 디지털 자산을 지원하도록 서비스를 확대하였으며 대체 코인에 대한 대중의 관심이 증가하는 점을 간파하였습니다. 이것은 코인베이스의 비트코인 전용 거래소에서 다양한 디지털 자산을 지원하는 플랫폼으로의 전환하는 계기가 되었습니다.

이용자 성장과 확장 문제

2017년에는 암호화폐 시장이 급성장하며 수많은 신규 유저들을

유치했습니다. 코인베이스는 암호화폐 세계로 진입하는 데 최적의 플랫폼으로 인기가 급증하였습니다. 이 성장은 기회와 동시에 문제점을 일으켰습니다. 코인베이스는 수요의 증가에 따른 서비스 공급이 어렵게되어 서비스 일시 중단 및 지원 문제가 발생하였습니다.

GDAX(현재 코인베이스 프로)의 도입

전문 거래자들의 더 큰 요구를 충족시키기 위해, 코인베이스는 글로벌 디지털 자산 거래소 (GDAX)를 도입하였으며 나중에 코인베이스 프로로 재브랜딩되었습니다. 이 별도의 플랫폼은 더 경험이 풍부한 거래자들을 위해 설계되었으며 고급 거래 기능을 특징으로 하였습니다.

규제 압력 시작

암호화폐의 관심이 급증함에 따라 규제 기관, 특히 SEC,은 이 산업을 더욱 면밀히 살펴보기 시작하였습니다. 소비자 보호, 사기, 시장 조작에 대한 우려사항이 빛을 보았으며 SEC의 개입은 점점 더 중요해졌습니다. SEC의 개입은 특히 특정 암호화폐 및 초기 코인 제공 (ICO)이 유가증권으로 간주되어야 하는지를 조사하기 시작하였으며 그렇다면 이러한 유가증권은 SEC에 등록되어야 하는가에 대한 조사를 실시하였습니다. SEC는 또한 코인베이스의 토큰 상장 프로세스 및 새로운 토큰의 규제 상태를 평가하는 방법을 조사하는데 초점을 맞추었습니다.

3. 암호화폐 붐과 규제 검토 (2017-2018)

2017년 암호화폐 급등

2017년에는 암호화폐 시장이 예측 불가능한 폭등을 경험하였으며 12월에 비트코인은 거의 20,000달러에 이르렀습니다. 이것은 주류 매체의 관심과 새로운 투자자를 이 공간으로 끌어들이며 규제의 더 큰 주목을 받았습니다. 특히 이 시기에 한국에는 비트코인 거래소를 폐쇄하겠다는 법무부의 발언으로 논란이되었던 시기입니다. 이 시기 특히나 젊은 층에게 비트코인을 각인시키는 계기가 되었습니다. 

IRS 사용자 데이터에 대한 소환

2017년에는 국세청(IRS)가 코인베이스에 대해 "John Doe" 소환을 발부하여 세금 목적으로 암호화폐 이익을 올바르게 신고하지 않은 사용자에 대한 정보를 요청하였습니다. 이 조치는 사용자의 개인 정보와 정부 기관이 어느 정도로 암호화폐 사용자 데이터에 액세스할 수 있는지에 대한 문제를 제기하였습니다.

 

SEC의 개입 증가

SEC의 암호화폐 공간에서의 개입이 더욱 두드러지게 되었습니다. SEC는 모든 암호화폐가 동일하지 않을 수 있으며 일부는 미국 법률하에 유가증권으로 간주될 수 있다는 것을 분명히 하였습니다. 이 구별은 코인베이스와 같은 거래소에게 복잡한 규제 환경을 탐험하도록 해야 했습니다.

4. 코인베이스의 법적 전투와 시장 지배 (2018-2020)

성장하는 시장 지배

규제 압력에도 불구하고 코인베이스는 계속해서 성장하고 암호화폐 거래소 공간에서의 중요한 위치를 굳히며 다양한 디지털 자산을 지원하기 위한 서비스를 확대하였습니다. 이 회사는 기관 투자자를 위한 보관 솔루션과 같은 새로운 서비스를 소개하였습니다.

SEC의 코인베이스 토큰 상장 프로세스 조사

2018년 중반에 코인베이스는 플랫폼에 새로운 암호화폐를 추가하려고 조사 중이라고 발표하였습니다. 이로 인해 SEC의 조사가 시작되었으며 이 조사는 새로운 토큰이 유가증권으로 간주되는지 및 그렇다면 이러한 유가증권이 SEC에 등록되어야 하는지를 결정하기 위한 것이었습니다. 또한 이 조사는 코인베이스의 토큰 상장 프로세스와 새로운 토큰의 규제 상태를 판단하는 방법을 이해하기 위한 것이었습니다.

코인베이스의 규제 준수 노력

코인베이스는 규제 준수를 강화하기 위해 몇 가지 조치를 취하였습니다. 회사는 코인베이스 자산 허브를 설립하여 암호화폐 발행기업이 상장을 고려할 수 있는 플랫폼을 제공하였습니다. 이로써 코인베이스는 토큰 발행자가 규제 요구사항을 준수하도록 더 긴밀하게 협력하고 있습니다.

5. 코인베이스의 IPO와 SEC (2020-2021)

IPO 준비

2020년에 코인베이스는 나스닥(Nasdaq)을 통한 직접 상장을 통해 공개되기 위한 의사를 밝혔습니다. 이것은 암호화폐 산업에 대한 오랜 기간의 장기 지속성을 나타내는 중요한 순간이었습니다. 코인베이스가 공개되기로 한 것은 코인베이스의 활동과 금융 정보에 대한 더욱 주목을 끄는 시기를 의미하였습니다.

SEC 제출 및 승인

코인베이스의 IPO로 가는 길은 어려움이 없었습니다. IPO 과정 중, 코인베이스는 SEC와 상세한 문서를 제출하여 사업, 운영 및 재정에 대한 자세한 개요를 제공하였습니다. SEC는 이러한 제출을 기존 규정을 준수하는지 확인하기 위해 철저히 검토하였습니다. 코인베이스는 SEC로부터 승인을 받았으며 2021년 4월 14일에 COIN이라는 티커 심볼로 나스닥에 상장되었습니다.

코인베이스 상장의 의미

코인베이스의 공개 상장은 암호화폐 산업에 대한 주목을 증가시키며 다른 암호화폐 관련 기업들이 비슷한 결정을 고려할 수 있게 하였습니다. 이 또한 코인베이스를 공개 기업으로서 높아진 규제 검토에 노출시켰으며 투자자와 규제기관은 회사의 활동과 재무 정보를 면밀히 감시하였습니다.

6. 암호화폐 시장 진화와 SEC 개발 (2021년부터 현재까지)

NFT 및 탈중앙화 금융(DeFi)

암호화폐 시장은 계속해서 진화하고 있으며 비대체 토큰(NFT)의 등장과 탈중앙화 금융(DeFi)의 성장은 산업 및 규제 기관 양쪽에 새로운 도전 과제를 도입하였습니다. 이러한 발전은 전통적인 금융 시스템과 암호화폐 공간 간의 경계가 계속 흐려지고 있음을 의미합니다.

SEC의 암호화폐에 대한 입장 변화

SEC의 암호화폐에 대한 입장 또한 변화하였습니다. 2021년 4월에 취임한 위원장 게리 겐슬러(Gary Gensler)는 블록체인 및 디지털 자산 분야에서의 경험이 있으며 그의 지도 아래 SEC는 투자자 보호 및 시장 무결성과 관련하여 암호화폐 공간에 대한 더 큰 관심을 나타내었습니다. 이것은 암호화폐 거래소, 안정화폐(stablecoin) 및 디지털 자산 유가증권에 대한 규제 가능성에 대한 논의를 촉발시켰습니다.

코인베이스의 규제 기관과의 계속된 협력

암호화폐 산업에서 가장 크고 잘 알려진 플레이어 중 하나로, 코인베이스는 규제기관과의 지속적인 대화를 유지하며 변화하는 규제 환경에 대응하고 있습니다. 이 회사는 안전하고 규정을 준수하는 암호화폐 생태계를 촉진하기 위해 규제 기관과 협력하는 중요성을 강조하고 있으며 코인베이스의 지속적인 성장과 복잡하고 변화하는 규제 프레임워크를 탐색하는 데 핵심적인 역할을 하고 있습니다.

 

7. 결론: 코인베이스의 암호화폐 생태계 내 위치 및 SEC의 역할

코인베이스의 비트코인 중심 스타트업에서 다양한 암호화폐 포트폴리오를 가진 공개 상장회사로의 여정은 암호화폐 산업의 급격한 변화를 반영하고 있습니다. 이 회사는 전 세계 수백만 사용자에게 암호화폐 접근을 간소화하고 그의 영향력은 거래 플랫폼 이상으로 확장하고 있습니다.

코인베이스와 SEC 간의 관계는 암호화폐 산업을 직면한 더 큰 규제적 도전의 대표적인 예로서, 코인베이스의 경험은 규제의 명확성과 기업과 정부 기관 간의 지속적인 대화의 중요성을 강조합니다. 미래는 암호화폐 공간과 규제 환경의 더 많은 발전을 가져올 것이며 코인베이스는 이 역동적인 이야기에서 중심 역할을 계속할 것입니다.